Bàn thắng quan trọng của Hojlund trong chiến thắng 2-1 của Man United trước Brentford cuối tuần qua không chỉ giúp Quỷ đỏ cắt đứt chuỗi trận không thắng mà còn mang lại hy vọng về sự hồi sinh cho đội bóng. Nếu tiếp tục duy trì phong độ ổn định, tiền đạo người Đan Mạch có thể trở thành nhân tố quyết định cho thành công của đoàn quân HLV Ten Hag trong thời gian tới.
Khởi đầu khó khăn nhưng đầy hứa hẹn
Dưới thời HLV Erik ten Hag, Man United luôn gặp khó khăn trong việc duy trì sự ổn định. Mùa giải trước, Ten Hag nhiều lần nói về “bước ngoặt” của đội bóng nhưng sau đó thường không giữ được phong độ. Một ví dụ điển hình là trận thắng 2-1 cũng trước chính Brentford năm ngoái, nơi Scott McTominay ghi bàn quyết định ở phút cuối. Nhưng chỉ trong một tháng, họ phải nhận hàng loạt thất bại trước các đối thủ lớn như Man City, Newcastle, và Copenhagen ở Champions League.
Do đó, sau chiến thắng vừa qua, HLV Ten Hag tỏ ra thận trọng hơn. Ông không muốn lặp lại những sai lầm cũ khi quá sớm tuyên bố về sự trở lại của đội bóng. “Đây chỉ là một chiến thắng,” Ten Hag nói, khi được hỏi về trận đấu trước đó. Ông thừa nhận rằng đội bóng đã không ghi đủ bàn thắng, mặc dù tạo ra nhiều cơ hội. Một trong những lý do chính cho việc thiếu hiệu quả trong khâu dứt điểm là do sự vắng mặt của Hojlund.
Bằng chứng là kể từ khi gia nhập Manchester United, Hojlund đã phải đối mặt với nhiều vấn đề về thể lực. Trong mùa giải trước, anh dính chấn thương lưng ngay sau khi ký hợp đồng và phải nghỉ thi đấu đến giữa tháng 9 mới có thể ra sân. Sau đó, anh lại tiếp tục gặp vấn đề về cơ bắp vào tháng 11 và chỉ khi anh dần lấy lại phong độ vào tháng 2, chấn thương gân kheo lại khiến anh phải nghỉ thi đấu thêm 4 trận nữa.
Mùa giải năm nay, Hojlund lại gặp chấn thương gân kheo trong trận đấu đầu tiên của tour du đấu mùa hè với Arsenal, khiến anh phải nghỉ thi đấu đến tháng 10. Tuy nhiên ngay khi vừa chính thức trở lại đội hình của Man United ở màn chạm trán với Bầy ong cuối tuần qua thì chân sút người Đan Mạch đã lập tức nổ súng. Bên cạnh bàn thắng, Hojlund còn ghi dấu ấn với màn trình diễn toàn diện khi có những pha phối hợp ăn ý với Marcus Rashford và Alejandro Garnacho, góp phần tạo sự gắn kết trong lối chơi tấn công của Quỷ đỏ.
Garnacho đã mô tả phần thi đấu của Hojlund theo cách khá hài hước: “Bàn thắng thực ra là phần tệ nhất trong màn trình diễn của cậu ta, chứ giữ bóngvà mang lại sự cân bằng cho đội và điều Hojlund làm tốt hơn ở trận này.” Bản thân Hojlund cũng thừa nhận rằng anh đã tập trung vào việc giữ bóng và phát động tấn công thay vì quá chú trọng vào việc đấu tranh tay đôi với các hậu vệ đối phương. Những sự điều chỉnh này giúp anh và đội bóng kiểm soát trận đấu tốt hơn.
Erik ten Hag và sự kỳ vọng vào Hojlund
HLV Erik ten Hag đặt nhiều niềm tin vào Hojlund và tin rằng anh sẽ là chìa khóa giúp Man United giải quyết bài toán ghi bàn. Ông nhấn mạnh rằng điều quan trọng nhất là giữ cho Hojlund khỏe mạnh: “Cậu ấy sẽ luôn ghi bàn, điều quan trọng là cậu ấy phải giữ được thể trạng tốt. Nếu cậu ấy không dính chấn thương, cậu ấy sẽ ghi bàn, vì điều đó đã được chứng minh qua thống kê.”
Và thực tế ông thầy người Hà Lan nói không sai, khi mùa giải đầu tiên của Hojlund tại Old Trafford dù bị bủa vây bởi nhiều chấn thương nhưng tuyển thủ Đan Mạch vẫn là chân sút tốt nhất CLB với 16 bàn thắng trên mọi đấu trường. Nhiều người vẫn cảm thấy con số này chưa đáp ứng được kỳ vọng, nhất là khi so sánh với 44 bàn thắng của Harry Kane, người được coi là mục tiêu chuyển nhượng hàng đầu của Man United vào mùa hè trước.
Và dù Manchester United đã ký hợp đồng với Joshua Zirkze hè năm nay, nhưng anh không được đánh giá cao về khả năng ghi bàn. Kể từ khi ghi bàn trong trận ra mắt gặp Fulham, Zirkzee đã không ghi thêm được bàn thắng nào trong 10 trận tiếp theo. Việc thiếu hiệu quả của Zirkzee đã khiến gánh nặng trên hàng công tiếp tục dồn lên Hojlund.
Hojlund trở lại đội hình và ngay lập tức mang đến sự khác biệt. Trận đấu gặp Brentford không chỉ mang lại hy vọng về phong độ của tiền đạo này mà còn cho thấy United có thể bắt đầu tạo ra những cơ hội nguy hiểm hơn. Dù vậy, việc duy trì sự ổn định và biến cơ hội thành bàn thắng vẫn là thách thức lớn đối với đội bóng. Man United đã tạo ra 23 cú sút trong trận đấu đó, với 11 cú sút trúng đích, nhưng chỉ ghi được 2 bàn. Đội bóng này cần phải nâng cao khả năng dứt điểm nếu muốn leo lên các vị trí cao hơn trên bảng xếp hạng.
Tóm lại, Rasmus Hojlund là mảnh ghép quan trọng để Manchester United có thể biến những cơ hội thành bàn thắng và lấy lại vị thế trong cuộc đua top 4. Khả năng kết thúc của anh đã được chứng minh và nếu giữ được phong độ, anh hoàn toàn có thể giúp đội bóng đạt được những kết quả khả quan hơn. Với các trận đấu quan trọng sắp tới, bao gồm trận đấu với Fenerbahce tại Europa League và West Ham tại Premier League, Hojlund sẽ đóng vai trò then chốt trong kế hoạch của HLV Ten Hag.
Manchester United không thiếu cơ hội, nhưng điều họ cần nhất lúc này là sự sắc bén và ổn định từ Hojlund để biến những “bước ngoặt” tiềm năng thành sự thực.
Theo dõi Bóng đá số hằng ngày để cập nhật tin tức bóng đá mới nhất.