Thomas Frank không phải là cái tên quá xa lạ khi nâng tầm Brentford bằng lối đá tấn công đẹp mắt những mùa gần đây. Ông cũng là một trong những ứng cử viên ngồi vào chiếc ghế nóng của Man United nếu họ sa thải HLV Ten Hag. Song câu hỏi đặt ra là liệu Thomas Frank có phải là người đủ khả năng để mang lại sự thay đổi mà Qủy đỏ đang khao khát? Và liệu đội bóng có sẵn sàng chấp nhận một lựa chọn mới mẻ và táo bạo như ông?
Quyết định khó khăn với Erik ten Hag
Vài tuần gần đây, Manchester United đã đưa ra quyết định giữ lại HLV Erik ten Hag dù đội bóng đang gặp nhiều khủng hoảng. Sau một khởi đầu tồi tệ trong mùa giải Ngoại hạng Anh, nhiều người hâm mộ đã kêu gọi ban lãnh đạo sa thải ông. Tuy nhiên, đội bóng vẫn để ông tiếp tục cầm quân trong trận đấu sắp tới với Brentford.
Một phần nguyên nhân khiến Manchester United chưa thể đưa ra quyết định dứt khoát là do chi phí quá lớn khi sa thải Ten Hag. Việc này sẽ tiêu tốn câu lạc bộ khoảng 17 triệu bảng Anh (khoảng 22 triệu USD), trong khi nếu họ quyết định vào tháng 6, con số chỉ vào khoảng 10 triệu bảng (13 triệu USD). Tuy nhiên, nếu đội bóng tiếp tục thi đấu kém và không thể lọt vào top 4 để giành suất dự Champions League, cái giá phải trả sẽ còn lớn hơn rất nhiều.
Những lựa chọn đã vuột mất: Pochettino và Tuchel
Sự chần chừ của Manchester United không chỉ khiến họ mất thời gian, mà còn để tuột mất hai trong số những ứng viên sáng giá cho vị trí HLV trưởng. Mauricio Pochettino, người từng là đối thủ chính của Ten Hag cho chiếc ghế nóng tại Old Trafford vào năm 2022, hiện đã đảm nhận vai trò HLV của đội tuyển quốc gia Mỹ. Trong khi đó, Thomas Tuchel, người từng có cuộc gặp gỡ với Sir Jim Ratcliffe, giờ đây cũng đã nhận lời dẫn dắt đội tuyển Anh, khiến cả hai đều không còn khả thi cho Manchester United.
Pochettino, với phong cách huấn luyện cuốn hút và được lòng nhiều cầu thủ, đã từng là ứng viên sáng giá cho vị trí HLV trưởng Man United. Dù mùa giải tại Chelsea không mấy suôn sẻ, ông vẫn kết thúc bằng chuỗi năm trận thắng liên tiếp, đưa đội bóng cán đích ở vị trí thứ sáu. Với sự hiểu biết sâu rộng về Premier League và lối chơi đặc trưng, Pochettino được coi là một sự lựa chọn lý tưởng, nhưng cơ hội để ông dẫn dắt Manchester United giờ đây gần như không còn.
Thomas Tuchel, người từng mang lại những thay đổi mạnh mẽ cho Chelsea khi đưa đội bóng từ giữa bảng xếp hạng lên top 4 và vô địch Champions League, cũng đã không còn là lựa chọn. Mặc dù Tuchel từng thảo luận về khả năng dẫn dắt Man United, nhưng cả hai bên không đạt được thỏa thuận. Với việc ông nhận lời dẫn dắt đội tuyển Anh, cánh cửa với Manchester United chính thức khép lại.
Thomas Frank: Ứng viên còn lại
Dù không được nhắc đến nhiều như Pochettino hay Tuchel, nhưng Thomas Frank, HLV hiện tại của Brentford, đã gây ấn tượng mạnh trong mùa giải vừa qua và từng nằm trong tầm ngắm của Manchester United. Điều này không quá khó hiểu khi Frank từng dẫn dắt Brentford đánh bại Manchester United với tỷ số 4-0 vào tháng 8 năm 2022. Dưới sự lãnh đạo của ông, Brentford đã giành được 21 điểm trong 12 trận đấu với các đội thuộc nhóm ‘Big Six’ trong mùa giải 2022-2023, bao gồm cả việc đánh bại nhà vô địch Manchester City.
Điều đặc biệt ở Frank là ông không chỉ giỏi về chiến thuật mà còn biết tận dụng dữ liệu và phân tích để phát triển đội bóng. Brentford, dưới sự lãnh đạo của Frank, đã sử dụng dữ liệu để tối ưu hóa từ việc chuyển nhượng đến các tình huống cố định và phòng ngừa chấn thương. Chính cách tiếp cận này đã giúp Brentford đạt được thành công đáng kể và thu hút sự chú ý của các chuyên gia bóng đá hàng đầu.
Sir Dave Brailsford, người đứng đầu lĩnh vực thể thao của INEOS và từng thành công với chiến lược “cải tiến nhỏ” (marginal gains) trong đua xe đạp, đã mời Thomas Frank tham gia bữa tiệc sinh nhật của ông cùng với những cái tên nổi tiếng như Gareth Southgate, Arsene Wenger, và Sir Alex Ferguson. Điều này cho thấy Frank đã được các nhân vật có tầm ảnh hưởng trong làng bóng đá ghi nhận, và việc ông chuyển đến một đội bóng lớn chỉ còn là vấn đề thời gian.
Sự ngưỡng mộ từ các HLV hàng đầu
Không chỉ có Brailsford, Frank còn nhận được nhiều lời khen ngợi từ Pep Guardiola, Jurgen Klopp, và Mikel Arteta. Guardiola từng nhận xét: “Frank là một trong những HLV giỏi nhất tôi từng gặp. Sớm hay muộn, ông ấy sẽ có cơ hội tại một câu lạc bộ lớn.” Còn Jurgen Klopp thì khẳng định rằng Frank đã chứng minh được rằng ngay cả với ngân sách hạn hẹp, Brentford vẫn có thể tạo ra điều đặc biệt. Mikel Arteta cũng cho rằng Brentford là một trong những đội bóng được quản lý tốt nhất tại Premier League.
Frank và tương lai tại các CLB lớn
Mặc dù rất tôn trọng Brentford, Frank cũng không loại trừ khả năng chuyển đến một đội bóng lớn hơn trong tương lai. Khi được hỏi về việc liệu có thể dẫn dắt một CLB lớn như Manchester United, Frank chia sẻ: “Tôi rất hạnh phúc tại Brentford, nhưng ai mà biết được điều gì sẽ xảy ra trong tương lai? Tôi luôn cởi mở với mọi khả năng.”
Trước khi Chelsea bổ nhiệm Enzo Maresca, họ đã liên hệ với Frank. Manchester United cũng từng cân nhắc ông vào mùa hè năm ngoái. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, họ quyết định giữ lại Ten Hag bất chấp những khó khăn đội bóng đang gặp phải.
Liệu Man United có nên chấp nhận mạo hiểm?
Manchester United có lý do để e ngại việc bổ nhiệm một HLV chưa có nhiều kinh nghiệm ở cấp độ cao như Frank. Sau thất bại của David Moyes khi chuyển từ Everton đến dẫn dắt Man United, câu lạc bộ đã chọn những HLV giàu kinh nghiệm như Louis van Gaal, Jose Mourinho và gần đây là Ten Hag. Tuy nhiên, thành công của họ tại những CLB lớn trước đó không đồng nghĩa với thành công tại Old Trafford.
Điều này dẫn đến việc liệu Manchester United có nên mạo hiểm với một cái tên như Thomas Frank, người chưa có kinh nghiệm dẫn dắt ở cấp độ cao nhất. Dù vậy, không thể phủ nhận rằng Frank là một HLV chăm chỉ, chú trọng đến từng chi tiết nhỏ nhất, và biết cách làm nhiều việc với ít tài nguyên.
Brentford dưới thời Frank không có nhiều ngôi sao, nhưng luôn thi đấu với kỷ luật chặt chẽ và có chiến thuật rõ ràng. Họ đã ghi bàn trong hai phút đầu tiên ở bốn trận gần đây tại Premier League, điều này cho thấy Frank có khả năng lên kế hoạch và tổ chức đội bóng một cách bài bản.
Trong khi đó, Manchester United hiện tại thiếu đi ý tưởng và bản sắc rõ ràng. Đội bóng dường như phụ thuộc quá nhiều vào những khoảnh khắc xuất sắc của các cá nhân như Bruno Fernandes, Marcus Rashford hay Alejandro Garnacho. Hãy tưởng tượng nếu Frank có thể áp dụng triết lý bóng đá dựa trên dữ liệu của mình với đội hình chất lượng hơn và nguồn tài chính mạnh mẽ hơn tại Old Trafford, điều này có thể mang lại sự thay đổi gì cho Manchester United?
Tóm lại Thomas Frank có thể không phải là một lựa chọn tốt nhất mà Man United hướng tới, nhưng ông có tất cả những yếu tố mà họ đang cần là sự sáng tạo, tính kỷ luật, và khả năng tận dụng tài nguyên một cách tối ưu. Mặc dù việc bổ nhiệm Frank có thể là một bước đi táo bạo và không chắc chắn, nhưng với tình hình hiện tại, có lẽ đã đến lúc Manchester United cần thử sức với một sự thay đổi mang tính đột phá. Liệu Frank có phải là người mang đến tương lai mới cho Old Trafford? Điều này chỉ thời gian mới có thể trả lời.
Theo dõi Bóng đá số hằng ngày để cập nhật tin tức bóng đá mới nhất.